Le programme lui a appris à embrasser tous les aspects curatifs du rétablissement, de l’unité et du service.

« Que t’est-il arrivé ? » m’a demandé ma grand-mère. J’avais huit ans. Silence. J’avais été violée par mon père. Il m’avait dit que si j’en parlais à ma mère, je la tuerais ; est-ce que cela s’appliquait aussi à ma grand-mère ? Je n’ai pris aucun risque et je suis restée silencieuse. Je me suis alors réfugiée dans un monde imaginaire et j’ai grossi de 30 livres cette année-là. Cette prise de poids était un moyen de me protéger de mon père — peut-être ne me trouverait-il plus attirante. Je suis devenue très introvertie et isolée. Mes camarades m’appelaient « l’ermite ». J’ai également été victime d’abus sexuels de la part d’un oncle et j’ai refoulé cet incident pendant 20 ans. Ma mère continuait à avoir des problèmes de santé et était souvent hospitalisée, me laissant seule avec mon père. 

Je me suis échappée de cette souffrance en me concentrant sur l’obtention de bonnes notes, puis je me suis enfuie à l’université. C’est là que mes comportements sexuels déviants ont commencé. Au cours de ma dernière année d’études, ma mère est décédée. Mon chagrin était très douloureux, et je ne voulais pas le ressentir, alors je buvais et je faisais la fête. 

Dans la trentaine, je suis tombée dans une profonde dépression, au point d’avoir des pensées suicidaires. Je me suis fait admettre de mon plein gré dans un hôpital psychiatrique, pensant être en sécurité. Lorsque j’ai parlé à mon psychiatre des abus commis par mon père, une infirmière psychiatrique l’a confronté en ma présence. Il a explosé de rage : il a renversé des chaises et a quitté la pièce. Ma dépression s’est aggravée, entraînant deux nouvelles hospitalisations.

J’étais surtout attirée par les alcooliques violents. Je suis allée à Al-Anon et une femme là-bas m’a dit que j’étais accro au sexe. J’ai nié, mais pour la faire taire, j’ai accepté d’assister à six réunions. J’écoutais, ivre, les hommes raconter leur histoire. Pourquoi y a-t-il une consigne dans le Livre blanc qui dit de lever la main lors d’une réunion si je me sens déclenchée par un autre membre ? Le but est d’établir des limites sûres et de me sentir à l’aise pour partager mes secrets. Certains sujets ne devraient être abordés qu’avec mon parrain, tandis que d’autres peuvent l’être lors d’une réunion. Il arrive parfois qu’on ne sache plus très bien quand et comment partager des informations. En cas de doute sur ce qu’il faut partager et à quel moment, il est judicieux d’en parler à mon parrain ou à un autre membre ayant une longue période d’abstinence.  

Cinq femmes présentes dans les salles m’ont aidée à sortir du déni. J’ai accepté de rester à SA et j’ai ressenti une lueur d’espoir pour la première fois depuis de nombreuses années. J’ai trouvé une marraine et j’ai travaillé les Étapes très lentement. Je me suis lancée à contrecœur dans le service et je n’aimais pas le dicton « le service te maintient sobre ».

Les cinq autres femmes ont quitté le Programme au bout de trois ans. Les hommes m’ont soutenue, et je suis restée. Pendant des années, j’étais la seule femme à mes réunions, mais j’ai persévéré et j’ai trouvé une autre marraine. Elle m’a motivée à joindre le geste à la parole. J’ai commencé à parrainer et à m’impliquer davantage dans le service. En 1999, j’ai coprésidé la Convention de SA à Cleveland, dans l’Ohio. 

Nous avons désormais un groupe de femmes qui assistent aux réunions, ce qui est un véritable coup de pouce pour mon rétablissement — je suis reconnaissante envers Dieu pour chacune d’entre elles. J’ai été déléguée générale de la région Mid-Atlantic à l’Assemblée générale des délégués. J’ai coprésidé plusieurs marathons locaux. J’apporte mon aide quand on me le demande, en priant pour que cela aide quelqu’un à rester sobre un jour de plus. Actuellement, je suis administratrice, le premier échelon de la pyramide du service. Je suis la seule femme administratrice, et j’aimerais beaucoup que cela change ! Si des femmes sont intéressées, qu’elles me contactent. 

Je dois dire que j’ai une thérapeute formidable, une marraine géniale et des filleules. J’ai encore des défauts de caractère qui refont surface. Je lutte encore contre la peur de ne pas être à la hauteur en tant qu’amie, membre de la famille et membre de la fraternité. Je participe à trois programmes en douze étapes, ce qui est une excellente combinaison pour moi. J’ai récemment connu une certaine guérison dans ma relation avec ma sœur. Il m’a fallu beaucoup de prières pour en arriver là. 

Je suis une enfant de Dieu précieuse et faillible. J’essaie d’accepter chaque personne que je rencontre comme un enfant de Dieu. Je me remets actuellement d’une opération de prothèse du genou et je ne peux ni conduire ni travailler. Le véritable réseau de soutien dont Dieu m’a fait don s’est vraiment montré à la hauteur, notamment les frères et sœurs de SA. 

Mon espoir et ma prière pour SA sont que davantage de femmes rejoignent et restent au sein de la fraternité. Pour que cela se produise, certaines craintes, des deux côtés de la barrière des genres, doivent être identifiées, admises, puis guéries.