إن إرضاء الآخرين والتجرد عن الذات هما أمران مختلفان تمامًا ولا يتوافقان مع بعضهما البعض.

لقد تغير فهمي للتجرد عن الذات تماماً منذ تطبيق الخطوات الاثنتي عشرة من الكتاب الكبير.

كنت أظن سابقاً أن التجرد عن الذات يعني دائمًا القيام بما يريده الآخرون. وكنت نادراً ما أشارك آرائي أو رغباتي الخاصة. لقد حاولت أن أصبح الشخص الذي اعتقدت أن الجميع يريدون مني أن أكونه. أرى الآن أن ذلك كان مدفوعاً بالخوف حقاً. كنت أفكر باستمرار فيما يعتقده الآخرون عني وأحاول إرضاء الجميع وإبقائهم سعداء معي.

كان الأمر المفاجئ الذي اكتشفته في التعافي هو أن هذا لا يزال تمركزاً حول الذات. كان انتباهي لا يزال مركزاً على نفسي—كيف أبدو، وما إذا كان الناس يحبونني، وكيف أُبقي الجميع راضين عني.

لقد أظهر لي الكتاب الكبير شيئًا مختلفًا جدًا. فهو يذكر أن الأنانية والتمركز حول الذات هما أصل متاعبنا، ويخبرنا: “قبل كل شيء، كان علينا أن نتوقف عن لعب دور الله” (م.م 62). بدأت أرى أن الأنانية لا تعني أن تكون لدي تفضيلات أو أن أقوم بأشياء أستمتع بها، بل الاعتقاد بأنني أعرف كيف ينبغي أن تسير الحياة، وكيف ينبغي للآخرين أن يتصرفوا، وكيف ينبغي أن ينظروا إليّ، وما يجب أن تكون عليه النتيجة.

إذا كانت الأنانية هي أن يكون لي طريق فربما يكون التجرد عن الذات هو ألا يكون لي طريق.

هذا لا يعني أن أصبح سلبيًا أو أن أسعد الآخرين في جميع الأوقات. فالخطوة الثالثة لا تطلب مني أن أسلم إرادتي وحياتي لرعاية الآخرين، بل تطلب مني أن أسلم إرادتي وحياتي لرعاية الله.

اليوم، وبدلاً من أن أسأل: “ماذا أريد؟” أو حتى: “ما الذي سيسعد الجميع؟”، أحاول أن أسأل: “يا الله، ما هو الشيء الأكثر محبة وصحة الذي يمكنني القيام به الآن؟”

أحيانًا تكون الإجابة هي التضحية. وأحيانًا تعني وضع ما أفضله جانبًا حتى أتمكن من تقديم الخدمة لعائلتي، أو أصدقائي، أو موجهي. ولكن في بعض الأحيان، لا يكون التصرف المحب هو ما يريده الآخرون على الإطلاق. أحيانًا تتطلب المحبة إحباط أمل شخص ما.

على سبيل المثال، إذا كان ابني يريد قضاء اليوم في حديقة الحيوان، ولكن لدي موعد للعلاج الطبيعي، فقد يبدو منكرًا للذات أن ألغي موعدي وأصطحبه بدلاً من ذلك. ولكن إذا كان الذهاب إلى العلاج الطبيعي يساعدني على الشفاء حتى أتمكن من الاستمرار في رعايته بشكل جيد في المستقبل، فإن الالتزام بذلك الموعد قد يكون في الواقع هو الخيار الأكثر محبة. فالتجرد عن الذات لا يعني إرضاء الناس؛ بل يعني السعي وراء إرشاد الله.

لقد وجدت أن طريقة العيش هذه تجلب حرية هائلة. لست مضطرًا لفرض طريقتي، ولا العيش وفقًا لتوقعات الآخرين. مسؤوليتي هي ببساطة السعي لمعرفة إرادة الله بكل صدق بقدر ما أستطيع، والوثوق به فيما يتعلق بالنتائج.

عندما أتيت للتعافي لأول مرة، ظننت أن التجرد عن الذات يعني فقدان نفسي. بدلاً من ذلك، اكتشفت أنه يعني التحرر من عبودية الذات. أصبحت أقل انشغالاً بالحصول على ما أريد أو إدارة رأي الجميع بي، وأصبحت متاحاً أكثر لله. ومن هذا المنطلق، يبدو أن المحبة تأتي بشكل طبيعي أكثر بكثير. وبالنسبة لي، كان هذا واحدًا من أعظم الحريات التي منحتني إياها الخطوات الاثنتا عشرة.