Das Programm lehrte sie, jeden heilenden Aspekt von Genesung, Einheit und Dienst anzunehmen.

„Was ist mit dir passiert?“, fragte meine Großmutter. Ich war acht Jahre alt. Schweigen. Ich war von meinem Vater vergewaltigt worden. Er hatte mir gedroht, dass ich meine Mutter umbringen würde, wenn ich es ihr erzählte. Galt das auch für meine Großmutter? Ich ging kein Risiko ein und schwieg. Meine Fantasiewelt begann, und ich nahm in jenem Jahr 15 Kilo zu. Die Gewichtszunahme war ein Schutz vor meinem Vater – vielleicht würde er mich so nicht mehr attraktiv finden. Ich wurde sehr introvertiert und isolierte mich. Meine Altersgenossen nannten mich die Einsiedlerin. Ich wurde auch von einem Onkel sexuell missbraucht und verdrängte diesen Vorfall 20 Jahre lang. Meine Mutter hatte weiterhin gesundheitliche Probleme und war häufig im Krankenhaus, sodass ich mit meinem Vater allein blieb.

Ich entfloh dem Schmerz, indem ich mich auf gute Noten konzentrierte, und flüchtete aufs College. Dort begann mein sexuelles Ausagieren. Während meines Abschlussjahres starb meine Mutter. Meine Trauer war unerträglich, und weil ich sie nicht spüren wollte, trank ich und feierte Partys.

In meinen 30ern wurde ich schwer depressiv und war suizidal. Ich wies mich selbst in eine psychiatrische Klinik ein, in der Hoffnung, dort an einem sicheren Ort zu sein. Als ich meinem Psychiater von dem Missbrauch durch meinen Vater erzählte, stellte ihn eine psychiatrische Krankenschwester in meinem Beisein zur Rede. Er explodierte vor Wut – stieß Stühle um und verließ den Raum. Meine Depression verschlimmerte sich, und es folgten zwei weitere Krankenhausaufenthalte.

Am meisten fühlte ich mich zu gewalttätigen Alkoholikern hingezogen. Ich ging zu Al-Anon, und eine Frau dort sagte mir, ich sei eine Sexaholikerin. Ich stritt es ab, aber um sie zu beruhigen, stimmte ich zu, mir sechs Meetings anzusehen. Ich war betrunken, als ich den Männern zuhörte, wie sie ihre Geschichte teilten. Warum gibt es im Weißen Buch den Hinweis, in einem Meeting die Hand zu heben, wenn man durch den Beitrag eines anderen Mitglieds getriggert wird? Der Zweck ist, sichere Grenzen zu haben und sich beim Teilen der eigenen Geheimnisse sicher zu fühlen. Einige Themen sollten nur mit dem Sponsor besprochen werden, andere können im Meeting geteilt werden. Manchmal ist es unklar, wann und wie man Informationen teilt. Wenn man Zweifel hat, was und wann man etwas teilen soll, ist es eine gute Idee, mit dem Sponsor oder einem anderen Mitglied mit viel Nüchternheit zu sprechen.

Fünf Frauen in den Meetings halfen mir aus der Verleugnung heraus. Ich willigte ein, bei den AS zu bleiben, und spürte zum ersten Mal seit vielen Jahren einen Funken Hoffnung. Ich suchte mir eine Sponsorin und arbeitete ganz langsam die Schritte durch. Ich sträubte mich mit Händen und Füßen gegen den Dienst und mochte den Spruch „Dienst hält dich trocken“ überhaupt nicht.

Die anderen fünf Frauen verließen das Programm nach drei Jahren. Die Männer unterstützten mich, und ich blieb. Jahrelang war ich die einzige Frau in meinen Meetings, aber ich ging weiter hin und suchte mir eine neue Sponsorin. Sie motivierte mich, meinen Worten auch Taten folgen zu lassen. Ich fing an, als Sponsorin zu arbeiten und mehr Dienst zu tun. 1999 leitete ich die AS-Convention in Cleveland, Ohio, als Co-Vorsitzende.

Inzwischen haben wir eine Gruppe von Frauen, die die Meetings besuchen, was meiner Genesung einen enormen Auftrieb gibt – ich bin Gott dankbar für jede Einzelne von ihnen. Ich war Regionalkomitee-Delegierte (General Delegate) für die Mid-Atlantic-Region. Ich habe einige lokale Marathons mitgeleitet. Ich teile meine Geschichte, wenn ich darum gebeten werde, mit dem Gebet, dass es jemandem hilft, noch einen weiteren Tag nüchtern zu bleiben. Derzeit bin ich Trustee (Treuhänderin), die unterste Stufe der Dienstpyramide. Ich bin die einzige weibliche Trustee, und ich würde mir wünschen, dass sich das ändert! Alle Frauen, die daran interessiert sein könnten, können sich gerne an mich wenden.

Ich muss dazu sagen, dass ich eine wunderbare Therapeutin, eine tolle Sponsorin und großartige Sponsees habe. Ich habe immer noch Charakterfehler, die ihr hässliches Haupt erheben. Ich kämpfe immer noch mit der Angst, als Freundin, Familienmitglied oder Mitglied der Gemeinschaft nicht genug zu sein. Ich bin in drei Zwölf-Schritte-Programmen, was für mich eine großartige Kombination ist. In jüngster Zeit durfte ich Heilung in der Beziehung zu meiner Schwester erfahren. Es brauchte viel Gebet, um an diesen Punkt zu gelangen.

Ich bin ein wertvolles und fehlbares Kind Gottes. Ich versuche, jedem, dem ich begegne, als einem Kind Gottes zu begegnen. Momentan erhole ich mich von einer Knieprothesen-Operation und kann weder Auto fahren noch arbeiten. Mein wahres Unterstützungssystem, mit dem Gott mich gesegnet hat, hat sich absolut bewährt – einschließlich der Brüder und Schwestern bei den AS.

Meine Hoffnung und mein Gebet für die AS ist, dass mehr Frauen in die Gemeinschaft kommen und bleiben. Auf beiden Seiten der Geschlechter müssen einige Ängste erkannt, eingestanden und dann geheilt werden, bevor das geschehen kann.