Я не был женат, когда пришёл в АС в возрасте 26-ти лет. Я протрезвел и остался трезвым, пройдя несколько свиданий и отношений. Я встретил свою жену после 16 лет трезвости. Я оставался трезвым на протяжении наших ухаживаний и 12 лет брака (и до сих пор).

До начала выздоровления у меня было несколько непродолжительных отношений. Это были больше отношениями для секса, потому что кроме этого нас особо ничего не связывало. Это было похоже на связи на одну ночь, которые растягивались на несколько месяцев. Некоторые были движимы похотью с самого начала. Другие начинались как что-то эмоциональное и романтичное, но быстро зацикливались исключительно на сексе после нашей первой ночи вместе. Я оставался в отношениях только ради секса или потому, что не хотел снова быть в одиночестве. Всегда ответственность была на девушке — чувствовать мою эмоциональную отстранённость ​​и инициировать разрыв. Но даже до этого момента я смотрел по сторонам в поисках следующей девушки.

Я присоединился к АА, когда мне было 22 года. Я думал, что когда прекращу выпивать, это решит мои проблемы в отношениях. Но этого не произошло. На самом деле, моё употребление похоти усилилось, так как в моей жизни стало на один наркотик меньше.

Когда я присоединился к АС, мне не нравилось, что в АС в качестве основного пункта было указано, что никакого секса вне супружеских отношений. В то время у меня не было желания жениться, но я хотел иметь здоровые сексуальные отношения… в конце концов. В то время я понял, что слишком болен, чтобы встречаться с кем-то. Поэтому на первых порах меня устраивало определение трезвости. Позже я дорос до того, чтобы начать ценить достоинства воздержания до брака в процессе выздоровления.

В Белой книге говорится: «Для неженатого сексоголика сексуальная трезвость означает свободу от секса в любом виде» (Белая Книга АС, с. 241). Свобода! Для меня это означало свободу от всей той глупости и неразберихи, которые сопутствуют добрачному сексу. До этого были игры, поддразнивания и попытки прочитать её мысли. После этого возникали сомнения, есть ли вероятность беременности или ЗППП, искренни ли мои чувства или они были «сфабрикованы» половым актом, и является ли это началом отношений или просто связью на одну ночь. Когда я начал встречаться в трезвости, мне не приходилось иметь дело ни с чем из этого, потому что я был привержен трезвости. Будучи свободным от этой интриги, мне было гораздо легче определить, подходит ли мне кто-то или нет. Моё суждение не было затуманено похотью и сексом. Я избегал женщин, которые были непристойны в своей одежде и поведении. И, конечно, если женщина не уважала моё стремление к сексуальной трезвости, отношениям приходил конец.

Многие спонсоры АС рекомендуют одиноким членам воздерживаться от свиданий пока у них не будет хотя бы года трезвости и пока они не поработают все 12 Шагов (что включает в себя как можно больше возмещений по Девятому Шагу). Это также и моя рекомендация. Я считаю, что мы привлекаем людей, которые находятся на том же уровне эмоциональной зрелости, что и мы. Это означает, что чем здоровее мы становимся, тем здоровее становятся наши свидания. Когда я всё ещё был в болезни, мои отношения были нездоровыми. Некоторые были созависимыми, некоторые были поверхностными, а некоторые были неверными. На самом деле, у меня не было того, что я бы смог назвать здоровыми, честными, любящими отношениями, пока я не достиг шесть лет трезвости, что было намного позже полного завершения Девятого Шага. Этот процесс внутреннего взросления дал мне надежду, что однажды у меня может быть постоянный партнёр.

Оглядываясь назад, я понимаю, что всё время и энергия, которые я потратил на «поиск того особенного человека, которого можно полюбить» в начале своего выздоровления, были потрачены впустую. Позже я перенаправил эту энергию на попытки стать достойным этого особенного человека. Я работал по Шагам, спонсировал других и служил, и всё это с целью стать целостным, честным и сострадательным человеком. В конце концов, этот особенный человек появился, когда я не искал!

Когда я был готов начать встречаться, я искал возможности познакомиться с новыми людьми, и они (возможности) были сосредоточены вокруг занятий, которые мне нравятся. Я ходил в групповые походы. Я присоединился к группе, которая играет в настольные игры. Я начал заниматься народными танцами. Все эти занятия мне очень нравились, даже когда я ни с кем не знакомился. Но когда я ходил на мероприятие с ожиданием (иначе говоря, с преднамеренным негодованием) встретить женщину своей мечты, я расстраивался, когда этого не происходило. Я научился отпускать это и просто наслаждаться моментом.

Время от времени я встречал женщин, которые мне была интересны, брал у них номера телефонов и приглашал на свидания. С некоторыми женщинами у меня было только одно свидание, с другими – несколько.

Ирония в том, что я не мог построить здоровые отношения ни с одной женщиной, пока не достиг точки выздоровления, когда мне не нужна была женщина в моей жизни, чтобы чувствовать себя полноценным! Когда я считал, что мне нужна девушка или жена, чтобы быть целостным, я был зависимым и требовательным с женщинами. Мне пришлось препоручать ожидания (опять это слово) когда-либо жениться или даже снова заняться сексом! В жизни нет никаких гарантий. Я пришёл к выводу, что даже если я останусь один, у меня все равно будет удовлетворяющая жизнь. Моя работа, дом, семья, соседи, друзья, религиозная община, сообщество выздоровления и хобби — всё это складывалось в насыщенную и полноценную жизнь одинокого, воздерживающегося от секса сексоголика.

Много лет спустя после этого препоручения я встретил женщину, которая стала моей женой в нашем общем месте поклонения – в церкви. Мы начали общаться как друзья. Мы разговаривали после наших воскресных богослужений. Это переросло в прогулки, кофе, вечерние свидания, а затем мы проводили целые дни вместе. Примерно через месяц знакомства я сказал ей, что я в АС и не буду заниматься сексом до свадьбы. Я был напуган. Я не знал, сможет ли она это принять. К моему удивлению, она сказала, что испытывает облегчение! Она тоже не была готова к сексу. Я обнаружил, что, вопреки тому, что показывают по телевизору и в кино, есть много женщин, которые прекрасно себя чувствуют, ожидая свадьбы, чтобы заняться сексом. Во время ухаживаний мы договорились о ряде правил, чтобы уменьшить наши сексуальные искушения. Мы избегали прикосновений к определённым частям тела, не раздевались друг перед другом и не лежали вместе.

У нас счастливый брак. Он построен на основе взаимного уважения, честности и любви. Мы не критикуем мнения друг друга. Мы поддерживаем друг друга. Я верю, что весь этот процесс нашего знакомства произошёл в то время, когда угодно Богу. Мы оба должны были пройти через всё, что мы пережили до встречи друг с другом, чтобы быть готовыми к тому, что у нас есть сейчас.

В конце концов, я научился быть более терпеливым. Божий план открывается нам по одному дню за раз.