L’un des premiers membres du Comité des établissements correctionnels (CFC) était Ray S. de Tucson, en Arizona, mieux connu dans notre programme sous le nom de “Tucson Ray”. Il a lancé le programme Sponsors-by-Mail (SbM) en Arizona en “l’offrant à lui seul pendant sept ans”. Il a mis au point un format pour cette action de sensibilisation des détenus qui est encore utilisé aujourd’hui par ceux qui écrivent aux hommes et aux femmes en prison.

Après avoir écrit aux prisonniers pendant sept ans, Tucson Ray s’est senti appelé à organiser des réunions de SA dans les prisons d’Arizona. Après plusieurs années, l’administration pénitentiaire de l’Arizona a demandé à Tucson Ray de choisir entre poursuivre les réunions dans les prisons ou continuer à parrainer les prisonniers par courrier. Il a choisi de poursuivre les réunions en prison et a demandé à la GDA de reprendre le programme de parrainage par courrier. Ray a poursuivi les réunions en prison pendant 18 ans.

Jimmy P., un membre de SA qui a connu Ray pendant de nombreuses années en Arizona, se souvient de ce qui suit : “Ray S. était l’une des raisons pour lesquelles je revenais toujours à SA. Il était présent à la première réunion à laquelle j’ai assisté. J’aimais entendre son histoire lorsqu’il la racontait aux nouveaux venus lors de nos réunions. J’ai toujours admiré son dévouement et son sacrifice pour SA. Ces réunions de Tucson étaient un peu différentes de la plupart des réunions auxquelles j’ai assisté depuis, et je les ai adorées. L’une des choses que l’on permettait à cette réunion était que les gens posent des questions et que d’autres membres plus sobres parlent de leur propre expérience. Cela permettait à ceux qui étaient plus sobres de parler au “je” et de dispenser leur sagesse, sans avoir à parrainer tout le monde”.

“L’expérience de Ray a été cruciale pour moi, car elle m’a permis de comprendre ce qu’il fallait faire pour rester sobre. Le dévouement de Ray à l’égard de la réunion était assez stupéfiant. Il a vraiment vécu une vie où la chose la plus importante qu’il faisait chaque jour était de rester sobre. Je pense que la deuxième chose la plus importante était d’aider les autres à se rétablir. Il allait de prison en prison pour animer des réunions pour les détenus. Il a fait beaucoup de kilomètres avec sa voiture pour soutenir ces programmes”.

“La principale chose qui m’a toujours frappé chez Ray, c’est qu’il était heureux et en paix. Sa vie était si simple en termes de rétablissement. Il vivait une vie de service. Il priait pour les autres et observait la main de Dieu dans leur vie. Je me souviens qu’il disait qu’il savait que Dieu bénissait toutes les personnes pour lesquelles il priait, et qu’il priait pour pouvoir le voir. J’ai cru qu’il pouvait le voir”.

Eric S., qui a travaillé avec Ray au sein du CFC, partage ces souvenirs de Ray : “Alcoolique et sexolique de longue date, Ray s’est adressé à Dieu une nuit et a prié pour être libéré de son obsession. En échange, il consacrerait sa vie au service. À partir de ce jour, il a été libéré de la luxure et de l’alcool. Peu de gens étaient prêts à entreprendre un travail en 12 étapes dans les établissements pénitentiaires, mais Ray a été un pionnier. Grâce à lui, nous avons appris à approcher les responsables des prisons, à écrire à ceux qui souhaitaient être parrainés pendant qu’ils étaient en prison, et à utiliser des lettres ou d’autres médias pour faire passer un filleul en 12 étapes. Plus important encore, Ray nous a montré que le service a un effet profond sur notre rétablissement”.

“En 2016, les administrateurs ont autorisé la SACFC à enregistrer Ray à Tucson, connu sous le nom de Tucson Ray Audio Project. C’était une chance pour la communauté ; Ray est décédé d’un cancer un mois plus tard. Ray préférait être connu comme un “parrain”, et non comme un leader. Son engagement profond, son humilité, son amour dur et sa foi dans le programme témoignent des milliers de toxicomanes dont il a touché la vie. Ray a trouvé une “joie impossible” dans une vie de service. Son histoire est l’une des plus profondes et des plus inspirantes de notre programme en 12 étapes”.

Il ressort clairement des témoignages des membres susmentionnés que Ray a servi SA d’une manière extraordinaire. Il était un rayon de l’amour de Dieu pour les sexoliques. Il a eu un impact important sur l’organisation du CFC de SA. Il a vécu une vie sobre et productive et a bien servi notre fraternité. Il a vécu sobrement.

Ray est également mort sobre. Comme Eric l’a raconté plus haut, Ray a travaillé sur un projet CFC jusqu’à un mois avant sa mort. Jimmy P. raconte ses derniers souvenirs de Ray. “Ray me manque. Il était sur le point d’obtenir un jeton de 30 ans lorsqu’il est décédé. Je suis reconnaissant de l’avoir connu et j’espère pouvoir aider une dizaine de personnes comme il l’a fait.